六 (第2/3页)

妻子的名字，若霞有印象是村裡哪邊的人家呢。這兩個色膽包天、猥瑣妄為的人配不配的上人家，或是對方看不看得起黃家兄弟，知不知道黃家兄弟在外浪蕩成性，若霞沒想去了解誰、體諒誰。每人都有自己的路，總要讓自己好過些，若霞無暇關心其他人的生活。

    撐起身子坐在床上，拿布巾擦拭香汗粼粼的身軀，以及下體黏膩的體液；布巾上沾有劉府清川香特有的香粉，擦過汗濕的身軀，帶過一陣清爽的水潤感與花香。身體緩了一陣，兩腿不再打顫抖，若霞整整衣服準備先把側門上閂。就算從沒出過差錯，門戶不嚴，難免感到不安；將門栓扣上，這時間大廚房多半已經準備好早膳，便出院門，前往劉府大廚房。

    劉府內，少爺夫人向劉太夫人請安，一併用早膳；從僕在少爺夫人起床前，在大廚房用膳。若霞沒有名正言順的身分，真要要求大廚房送飯菜到茗萱苑也行；一來她沒想擺架子，二來希望進出茗萱苑的人愈少愈好，免得露出讓男人入苑的蛛絲馬跡。

    若霞掐時間到大廚房與其他從僕一起用餐，她還得回去伺候宋伶梳洗，正好以此由避開與他人閒聊；宋伶過往是劉府中人閒談的話題，此時茗萱苑只剩若霞，眾人都愛找她打聽。

    若霞趕緊吃完飯，打熱水回茗萱苑，伺候宋伶起身梳洗；不著痕跡地觀察宋伶神色，並無異狀。梳洗更衣，伴著宋伶前往荷馨樓向劉太夫人請安，一同用早膳。劉年晉百日已過，宋伶不需再去祠堂抄經，回茗萱苑的路上，軒禾園的丫環帶劉禹一同前往。

    到茗萱苑，宋伶先帶劉禹在苑裡走一圈消食；茗萱苑現在雖無僕役，每日仍有大院派來的人灑掃，由若霞領著，交代院內那些地方得特別注意。而後宋伶帶劉禹背誦詩文、識字書寫，用過午膳讓僕役、丫環陪劉禹玩耍。劉禹累了就歇息午睡，不累宋伶便會展開水墨畫，與劉禹賞畫。

    傍晚前軒禾園的丫環會帶劉禹回去，宋伶與若霞送到院門，這日劉言政會在院外等待，說著感謝嫂子教導劉禹，送上糕點、水果等點心。原以為這是初次的禮儀，後來劉言政三不五時就會來接劉禹，為了避嫌，從不進苑門，只在門外等；次次都帶些東西送來，除了糕點、水果，偶爾還會帶來清川香新調的香粉，甚至筆硯墨寶。

    這日，若霞接過劉言政送來的黑檀漆盒，兩方一番寒暄，道別後回到茗萱苑大廳，若霞打開漆盒，將裡面的糕點與一盒茶葉；放在桌上。還有一封信箋，上頭簡單寫了「傳香茶坊桂花糕與龍井茶，請大嫂品嘗。」

    宋伶接過，細看信箋，這看來是被書寫過的紙，反摺黏起，做出有厚度的紙箋，透出背後淺淺筆跡，別有一番風雅。

    「夫人，晚飯配這個茶嗎？」

    「好。」宋伶坐在桌邊，道：「這桂花糕，妳切一半去吧。」

    「多謝夫人。」若霞將桂花糕收回木盒裡，院裡的小廚房才有刀盤；帶去小廚房生火燒水，切開桂花糕盛放在瓷盤裡，等待水煮開的時間，品嘗宋伶賞的那份桂花糕。

    即便對若霞的身分難免心有芥蒂，宋伶並不是刻薄善妒之人；香甜的氣味在口中蔓延，閉上眼，見到的是劉言政風流倜儻的瀟灑身影。

    劉言政小劉年晉一歲，與體弱的劉年晉不同，是個身強體壯，風采翩翩的貴公子。他自小跟在劉太夫人身邊學習劉府家業，劉太夫人此時仍掌大權，沒將家業全押在年輕的劉言政身上；因此劉言政一日有一半時間，與城中紈褲子弟一般，四處遊歷、風花雪月。

    劉太夫人憂心劉家血脈，早早替劉言政訂親，其妻許雅也不負劉太夫人期望，婚後三個月就懷孕，生下聰明伶俐的劉禹。劉家有後，劉太夫人更把心思都放在體弱的劉年晉身上，生意上沒問題，便不多管劉言政的行徑。

    而許雅，在劉太夫人面前賢淑優雅，軒禾園的人都知道，政二夫人善妒；院中丫環若多看政二爺幾眼、甚至說上話，等政二爺離開後，那丫環少不得受夫人一頓打罵。。許雅剛入劉府，就逼走一個與劉言政親近的丫環；懷劉禹期間，劉言政勾了院內丫環雲雨，事後讓許雅發現，拿藤條將那丫環抽得全身血痕，被許雅趕出軒禾園。

    劉太夫人留下那丫環，送去劉府在北山的別莊，並告誡劉言政做事的分寸：『兔子不吃窩邊草』、『外頭的事鬧進府裡，都當沒看見。』劉言政原本對府內丫環都「姊姊」、「meimei」地喊，此後收斂態度，只在外風流。

    即便在黃家村的經歷狼狽不堪，若霞仍嚐到男女歡愛的樂趣，空閨寂寞之時，腦中總編排各種避開他人耳目